掉了一个铁钉，丢了一个马掌，这句话常常被用来形容一个微小的错误或者疏忽，可能会导致非常严重的后果。这个成语的来源可以追溯到古代，当时马匹是人们生活中非常重要的一部分，而马蹄铁也是必不可少的工具。如果一个人在打马掌的时候掉了一个铁钉，或者丢了一个马掌，那么这个马匹可能会因为这个小小的失误而受伤或者无法行走，这对马主来说是非常严重的损失。

这个成语的意义不仅仅是指责人们要小心谨慎，避免犯下微小的错误，更重要的是强调了细节和关注小事情的重要性。在现代社会中，我们也要认识到这个道理，无论是在工作中还是生活中，都要注重细节，做好每一个小事情，从而避免意外带来的损失和影响。因此，掉了一个铁钉，丢了一个马掌，这个成语也提醒我们要关注每一个细节，做好每一个小事情。