清明节是中国的一个重要传统节日，每年的农历三月初三或四，是祭祖和扫墓的日子。那么，清明节是怎么由来的呢？

据史书记载，清明节的起源可以追溯到中国古代周朝时期。据《周礼》记载，周朝时期的国王曾经设立了“寒食节”，这个节日是为了纪念一个叫做“介子推”的贤人，他因为忠诚于国家而被流放到外地，最终在一场大火中牺牲了。

为了纪念介子推，国王在他去世的那一天下令全国停火，不煮饭、不点灯，让人们在寒食节这一天只吃冷食，表达对于这位忠诚的贤人的哀思。后来，这个节日就逐渐演变成了清明节。

随着时间的推移，清明节的含义和仪式也发生了变化。除了祭祖和扫墓，人们还会在这一天参加一些传统活动，比如踏青、放风筝、打马球等等。这些活动都是为了欢度春天，庆祝生命的新生。

总之，清明节是一个源远流长的传统节日，它传承了中国古代的文化和历史，也是人们对于亲人和祖先的敬仰和缅怀。