刘启，是中国东汉末年的一位皇帝，出生于公元5年。他是东汉末年的王莽新朝的皇帝王衍的后代，是当时著名的皇室成员。刘启在公元25年继承了皇位，成为东汉朝廷的最高统治者，年仅21岁。

刘启登基后，立即开始了一系列改革和政策调整。他致力于加强中央政府的权力，减少地方豪强的势力，改善人民的生活状况。在他的治理下，国家逐渐恢复了安定局面，经济得到了繁荣，人民的生活水平也得到了提高。他还对官僚制度进行了重大的改革，任用人才，创立了科举制度，以考试选拔官员，这一制度一直延续到清朝。

然而，在刘启的统治下，东汉政权仍然面临着许多困难。政治腐败、军阀割据、民族侵略等问题不断出现，使得东汉政府越来越难以维持统治。公元220年，刘备趁机发动了起义，占领了汉中和襄阳等地，东汉政府陷入了危机。刘启不得已禅位于曹丕，结束了他的皇帝生涯，此时他年仅36岁。

尽管刘启的皇帝生涯只有11年，但他的治理思想和政策对中国历史的发展产生了深远的影响。他开创了科举制度，推行了许多有益的改革，使得中国社会逐渐向着稳定和繁荣的方向发展。他的治理成就被后人称为“光武中兴”，成为中国历史上重要的治国名君之一。