自由水指的是在生物体内自由存在的水分，它是细胞内外液体交换的重要介质，也是许多生物化学反应的必要条件。

首先，自由水在维持细胞内外液体平衡方面发挥着重要作用。细胞外液和细胞内液之间的渗透压差是维持细胞稳定的重要因素之一。自由水的存在使得细胞内外液体可以通过渗透作用相互交换，维持了细胞内外液体的平衡，保证了细胞正常的生命活动。

其次，自由水还可以作为溶剂，参与到许多生物化学反应中，例如蛋白质的合成、糖的分解等。在这些反应中，许多物质需要在水中溶解才能进行，而自由水作为细胞内外液体中的重要成分，提供了必要的溶剂环境。

此外，自由水还可以作为传递物质的介质。在细胞内外液体中，许多物质需要通过自由水进行传递，例如氧气、二氧化碳、营养物质等。自由水的存在使得这些物质可以快速、高效地在细胞内外液体之间传递，以满足细胞的生命活动需要。

综上所述，自由水在维持细胞内外液体平衡、作为溶剂参与生物化学反应、作为传递物质介质等方面都发挥着重要作用。因此，保持身体水分充足，维持体内自由水的平衡是保持身体健康的重要一环。