空开和断路器是电气系统中常见的两种保护设备，它们的作用都是在电路发生故障时切断电源，以保护电气设备和人身安全。虽然它们的作用类似，但它们的工作原理和适用范围是不同的，因此在选择使用时需要仔细区分。

首先，空开器的英文名为Circuit Breaker，简称CB，是一种用于保护电路的开关设备。它的工作原理是通过热保护和电磁保护两种方式实现对电路的保护。当电路负载过大或短路时，空开器会自动切断电源，以防止电路过载或短路造成的损坏。空开器通常适用于低压电路，其额定电压一般不超过1000V。

其次，断路器的英文名为Air Circuit Breaker，简称ACB，是一种用于保护电气设备的断路器。它主要用于高压电路和大功率负载的保护。断路器的工作原理是通过电磁力或磁铁力的作用，使得断路器上的触头得以打开或关闭，从而实现对电路的切断和保护。断路器的额定电压一般在1000V以上。

总体来说，空开器和断路器的区别在于适用范围和工作原理。空开器适用于低压电路，并通过热保护和电磁保护来实现对电路的保护，而断路器则适用于高压电路和大功率负载，并通过电磁力或磁铁力的作用来实现对电路的切断和保护。因此，在选择使用时需要根据实际需要进行区分和选择。