皮蛋是一种中国传统的美食，它是由鸭蛋或鸡蛋经过一系列的加工制成的。首先，将新鲜的鸭蛋或鸡蛋放在一种叫做“石灰水”的溶液中浸泡，这种溶液的主要成分是氢氧化钙。浸泡的时间一般为10-15天，期间要不断地搅拌和更换石灰水，以确保蛋壳被均匀地钙化。这个过程中，蛋壳的表面会出现裂纹和孔洞，使得蛋白质和蛋黄可以渗透出来。

经过浸泡后，用清水将蛋壳表面的石灰水洗净，然后将蛋黄和蛋白分离。蛋黄部分被称为“金针”，蛋白部分则被称为“蛋清”。将蛋黄和蛋白分别用盐和茶叶等调料腌制，再用一种叫做“黄土”的泥土包裹起来，在温度适宜的环境中静置数月，直到蛋黄和蛋白的颜色变成深棕色为止。这个过程中，黄土会吸收掉蛋黄和蛋白中多余的水分，使其变得紧实、有嚼劲。

最后，将黄土剥去，取出蛋黄和蛋白，用清水洗净，晾干即可。这样加工出来的蛋黄和蛋白就成了我们熟知的皮蛋了。皮蛋的口感鲜美，营养丰富，是广大中国人民喜爱的传统美食之一。