四冲程发动机是一种常见的内燃机，它的工作原理可以简单地描述为四个步骤：进气、压缩、点火和排气。以下是详细的描述：

第一步，进气：活塞从上往下移动，打开进气门。此时，气缸内的压力比外部低，空气和燃料混合物就会被吸入气缸。

第二步，压缩：活塞从下往上移动，关闭进气门。这个动作将空气和燃料混合物压缩到气缸顶部，使其温度和压力都增加。

第三步，点火：在压缩过程最后的瞬间，火花塞会发出火花，点燃空气和燃料混合物。这个点火过程会引起爆炸，推动活塞向下运动。

第四步，排气：活塞再次从上往下移动，打开排气门。废气通过排气门排出，同时准备好下一轮的进气过程。

这四个步骤循环不断地进行，推动活塞运动，产生机械能，驱动机器或车辆运动。四冲程发动机的工作原理非常简单，但是它需要多个部件的协作，如气门、活塞、曲轴等等，才能正常运行。