说明文是一种文体，主要是通过文字的形式，对某一事物或现象进行阐述、解释和说明。说明文的作用在于传达知识、指导行为、提高认识和理解能力。

说明文的说明方法主要有以下几种：

1. 定义说明法：通过对某一事物或概念进行定义，来说明其特点和内涵。

2. 分类说明法：将一类事物或现象进行分类，再对每个类别进行详细说明和分析。

3. 比较说明法：将两个事物或现象进行比较，分析其异同之处，说明其特点和优缺点。

4. 顺序说明法：按照时间、空间或逻辑顺序，对某一事物或现象进行详细说明和分析。

5. 原因说明法：对某一现象或结果进行分析，找出其产生的原因和影响因素，并进行逐一说明。

6. 递进说明法：按照由简单到复杂、由表面到深入的顺序，对某一事物或现象进行逐层分析和说明。

以上是说明文的常用说明方法，通过运用不同的方法，可以更加清晰地传达所要说明的信息，让读者更加容易理解和掌握。