炙手可热是一个形容词性成语，意思是非常受欢迎、备受推崇。这个成语的起源可以上溯到中国古代，讲述了一个传奇故事。

相传，古代有一位名叫韩信的将军，他非常聪明，军事才能出众，受到了很多人的赞誉。有一天，韩信带领部队攻打敌军，敌人的主将斩杀了韩信的亲信，将他的首级挂在了城门上。韩信得知后非常愤怒，决定用计谋报复敌人。

他命令士兵在每一个夜晚，都要在营地门口生起熊熊燃烧的篝火，并派遣士兵在篝火旁模拟自己的形象，一副疲惫不堪的样子。敌人看到这些篝火，认为韩信的部队已经非常疲惫，于是决定出击。然而，当他们逼近营地时，韩信命令士兵突然击鼓，放出火箭和炮声，以此吓退了敌人。

这个故事传开后，人们用“炙手可热”来形容韩信的军事才能，意思是他的手已经烧得红热了。后来，这个成语逐渐演变成了一种形容词，用来形容一个人或事物备受推崇和受欢迎。

至今，这个成语仍然被广泛使用，成为描述一个人或事物备受欢迎的常用语。