基础货币，又称为基础货币单位，是指一个国家或地区的货币体系中最基础的货币单位，通常是该国或地区的法定货币。它是金融市场交易中的重要概念，也是货币政策制定的基础。

在一个国家或地区的货币体系中，基础货币通常由中央银行发行和管理。它是货币供应量的核心，包括流通中的现金和银行存款准备金。银行可以通过准备金来扩大其存款和贷款规模，因此基础货币的数量和流通速度直接影响着整个经济的运行。

基础货币的数量是由中央银行通过货币政策调节的。中央银行可以通过降低或提高基础货币的数量来影响货币供应量和利率水平，从而达到控制通货膨胀、维持金融稳定等目的。此外，基础货币也是货币市场和外汇市场的重要参考指标。

需要注意的是，基础货币并不等同于货币总量。货币总量包括基础货币和货币乘数（即银行通过贷款创造出来的货币），因此货币总量可能会比基础货币多得多。在货币政策制定中，中央银行通常会同时考虑基础货币和货币乘数的影响。

总之，基础货币是一个国家或地区货币体系中最基础的货币单位，对于经济运行和货币政策制定都有着重要的影响。