汽车机油上的5W-40是一种常见的机油规格，其中的数字代表了机油的粘度等级。粘度等级是指机油在不同温度下的流动性能，它影响着机油在发动机内的润滑效果。

其中的5W代表了机油在低温下的流动性能，W是Winter的缩写，意为冬季。5W机油的流动性能较好，适用于低温环境下的启动和运行，可以快速润滑发动机，减少磨损和热量。而40则代表了机油在高温下的粘度等级，高粘度的机油可以更好地保护发动机，防止在高温下磨损和蒸发。

因此，5W-40机油比较适合在气温变化较大的地区或季节使用，可以在低温和高温下都有较好的润滑效果，延长发动机寿命，提高发动机性能。但是需要注意的是，不同品牌的机油可能存在差异，建议选择符合汽车厂家要求的机油进行更换。