广告（ad）指的是一种向公众介绍商品、服务或思想的宣传方式。广告的历史可以追溯到公元前3000年的古埃及，当时商人们在墙上刻画自己的商品。

在欧洲中世纪时期，广告已经成为一种商业推销工具。当时的商人会在街头巷尾张贴小广告或是雇佣叫卖者来宣传自己的产品。到了17世纪，报纸的出现为广告的发展带来了新的机会。报纸成为商家向公众宣传商品的主要渠道之一。

19世纪，随着广告技术的不断发展，广告开始出现了更加炫目的形式。例如，有些商家开始在报纸上使用色彩印刷，从而吸引更多读者的注意力。到了20世纪，广播电台和电视广告成为了广告行业的主要推广方式，这也是广告史上的一个重要转折点。

现在，随着互联网技术的不断发展，广告已经成为了一个全新的概念。互联网广告的推出为广告行业提供了更多的机会和挑战。同时，随着移动设备的普及，移动广告也成为了广告行业的一个新趋势。

总之，广告是人们向公众宣传商品、服务或思想的一种宣传方式。随着时间的推移，广告技术不断发展，广告形式也越来越多样化。