新文化运动是中国20世纪初期的一场文化革命，它的发起背景主要是受到清朝政府腐败无能、外国列强侵略、封建主义落后等因素的影响。

19世纪末，中国社会出现了一些新的变化，其中最具代表性的就是中国的现代化进程。这一进程主要体现在国内外的政治、经济、文化等各个方面。尤其是在文化领域，随着新式教育的推广，国内外的知识渠道日益畅通，人们的思想观念也得到了一定的改变。

然而，这种变化并没有得到清朝政府的认可和支持。相反，清政府对于这种变化持保守态度，甚至采取了反动的措施，如禁书、查禁学会等，这使得青年知识分子们感到十分失望和愤怒。同时，外国列强的侵略也使得国人的民族情绪十分强烈，他们感到中国的落后和弱小，必须采取积极的行动来挽救国家。

在这种背景下，新文化运动应运而生。它的发起者是一批年轻的知识分子，他们通过自己的笔墨和言语，向社会传达了自己的思想观念，提出了一系列具有革命性质的主张。其中最具代表性的就是“民主”、“科学”、“自由”、“人权”等概念，这些都是以往中国传统文化所不具备的。同时，新文化运动还倡导“白话文”运动，提倡用白话来进行文学创作，这使得文学形式也得到了一定的改变。

总之，新文化运动的兴起是由于当时中国社会的变革和青年知识分子们的意识觉醒。它不仅在文化领域带来了新的变化，也为中国的现代化进程奠定了基础。