《儒林外史》是中国古典小说，讲述了一群士族家庭的生活和遭遇。其中一个重要人物是王冕，他的身份在小说中被描绘得十分复杂。

王冕出身于一个世家，他的祖先曾经是一位高级官员。尽管如此，王冕的家庭却已经落魄，他的父亲只是一个普通的读书人，生活十分艰难。王冕自幼聪明过人，读书也很好，但他的家境限制了他的发展。为了改变自己的命运，王冕决定投考科举，希望通过考试成为一名官员。

在科举考试中，王冕表现出色，几次考试都取得了高分。最终，他成功地考中了进士，成为了一名官员。然而，王冕的官场生涯并不顺利。他因为与上司不合而被调离原来的职位，后来又因为被人诬告而被罢官。

王冕的人生经历充满了起伏和波折，他的身份也因此变得十分复杂。一方面，他出身于世家，有着优越的教育背景和社会地位；另一方面，他的家庭经济状况却十分困难，而且在官场上也屡遭挫折。因此，王冕既是士族，也是落魄书生，既是官员，也是被罢免的人。这些身份的交织和冲突，使得他的人生历程更加复杂和丰富。