据考证，世界上最早的纸张出现在中国。中国最早的纸张约在公元前2世纪左右出现，当时的朝代是汉朝。据传说，当时的汉武帝命令官员蔡伦研制出纸张，以替代繁琐不便的竹简和丝绸纸。

汉朝时期，纸张的制作方法比较原始，主要是用桑树皮或者麻纤维煮熟后，再将其压制成薄片。这样制作的纸张比较粗糙，但却开创了纸张制造的先河，成为后来世界各地纸张制造的先驱。

随着时间的推移，纸张的制作方法不断改进，纸张的质量逐渐提高，成为文化、经济和科技发展的重要推动力量。如今，纸张已经成为人们日常生活中不可或缺的物品，也成为人类文明进步的重要象征之一。