铁皮石斛，是中药材中极为珍贵的一种，被誉为“九大仙草之首”。其主要生长在中国南方的亚热带地区，如广东、广西、福建等。铁皮石斛的学名为Dendrobium officinale，属于兰科植物。

铁皮石斛的药用历史悠久，早在《本草纲目》中就有记载。它的药用部位为其茎，经过干燥处理后可入药。铁皮石斛具有清热解毒、滋阴养颜、强身健体等功效，常用于治疗虚弱无力、失眠健忘、糖尿病等症状。

由于铁皮石斛生长缓慢，采摘不易，且其药效极佳，因此在市场上价格较高。此外，铁皮石斛也是中华料理中的常用食材，其口感鲜美，富含蛋白质、氨基酸等营养物质。

近年来，随着人们对健康养生的重视，铁皮石斛的市场需求不断增加。然而，由于野生铁皮石斛的数量逐渐减少，为保护其生态环境和种群资源，有关部门已经开始实施铁皮石斛的保护计划，鼓励种植和人工繁殖，以保证其供应及可持续利用。

铁皮石斛，虽然价格高昂，但其珍贵的药用价值和美食价值使其备受人们追捧。相信在未来的日子里，随着科学技术的发展，铁皮石斛的药效和营养成分也将得到更深层次的研究和开发，为人类的健康和美食文化带来更多的贡献。