吃软不吃硬，是西方经济学中一个重要的概念。它指的是市场经济中，企业或个人对于价格变化的反应，以及政府对经济行为的调控方式。

在市场经济中，价格是通过供求关系决定的。当需求增加时，价格就会上涨，反之亦然。而企业和个人也会根据价格的变化，做出相应的反应。如果价格上涨，企业和个人可能会减少购买量，或者寻找替代品，从而减少支出。相反，如果价格下跌，他们可能会增加购买量，或者选择更高质量的产品，从而提高消费。

政府在调控经济时，也会采取各种方式。其中一种方式是通过税收政策来影响企业和个人的行为。如果政府希望减少某种产品的消费，可以通过征收高额税收的方式来抑制消费。相反，如果政府希望增加某种产品的消费，可以通过减少税收或者提供补贴的方式来鼓励消费。

总体来说，吃软不吃硬是市场经济中一个重要的原则。企业和个人会根据价格的变化做出反应，政府也会通过税收政策等手段来调节经济行为。这种灵活的市场机制，能够有效地调节供求关系，提高经济效率，促进经济发展。