康普顿效应是指，当高能光子与物质中的自由电子相互作用时，光子会损失能量并改变方向，同时自由电子也会被打出原子轨道，这种现象被称为康普顿散射。康普顿效应是量子力学的基本现象之一，也是研究光子与物质相互作用的重要现象之一。

康普顿效应最初由美国物理学家康普顿于1923年发现。他在实验中发现，当X射线入射到物质中时，会发生散射现象，同时X射线的波长也会发生改变。这个发现揭示了光子在与物质相互作用时也会表现出波粒二象性，从而深化了人们对量子力学的理解。

康普顿效应在医学、材料科学、天文学等领域有着广泛的应用。在医学领域，康普顿效应可以用于X射线诊断和治疗，帮助医生观察和诊断病变部位。在材料科学领域，康普顿效应可以用于分析材料的结构和成分。在天文学领域，康普顿效应可以用于探测宇宙中高能光子的来源和分布。

总之，康普顿效应是量子力学的重要现象之一，对于我们深入理解光子与物质相互作用、探索宇宙等方面有着重要的意义。