彼岸花，也称曼珠沙华，是一种生长在河岸、湖泊边的花卉，其花期短暂，但花开时繁盛绚烂，被视为秋季最美的花朵之一。在古代文学中，彼岸花常被用来象征生命、爱情、死亡等。

古代文学中，彼岸花被赋予了丰富的寓意和象征。其首先象征的是生命的美好与脆弱。由于彼岸花的花期极短，只有几天，因此它也被视为生命的象征，提醒人们珍惜生命中的每一刻，不要虚度光阴，要珍惜时间，做自己想做的事情，活出自己的精彩。同时，彼岸花也象征了爱情的美好与难舍难分。在古代文学中，彼岸花常被用来形容那些因为各种原因难以在一起的情侣。彼岸花的花开花落，就像情侣之间的相见与离别，让人回味无穷。

其次，彼岸花还象征了死亡与超脱。在佛教中，彼岸花被视为超脱尘世，得到涅槃的象征。因为彼岸花生长在水边，与水有着密不可分的关系。佛教中，水被视为生命的源头，也是超脱的象征。彼岸花的花开花落，就像人生的起起伏伏，最终走向死亡，但是也象征着从尘世中获得解脱，得到超脱。因此，在古代文学中，彼岸花常被用来描述那些追求超脱的人，他们通过修行、追求真理，最终获得了超脱。

综上所述，彼岸花在古代文学中所扮演的角色十分重要，它不仅象征了生命、爱情、死亡等，更是提醒人们珍惜每一刻，追求自己的梦想，并且在追求的过程中，不忘记超脱尘世，获得真正的自由。