子夜是指夜晚的12点到1点这个时间段，也就是夜晚的最深处。在古代，人们用十二时辰来表示一天的时间，每个时辰相当于两个现代小时，子时是其中的一个，它代表的是夜晚的开始，也就是晚上7点到9点的时间段。而子夜则是子时的第二个时辰，代表的是夜晚的最深处，一天的最后一个时辰。

在中国文化中，子夜有着重要的象征意义。传统的农村习俗中，子夜时分是最容易出现鬼怪、妖魔的时间，人们会在此时点灯祈福、烧香驱邪。同时，子夜也是诗人、文人墨客们创作的黄金时段，他们借着深夜的宁静和灵感的迸发，写下了许多千古绝唱。

随着现代社会的发展，人们的生活方式和作息习惯也已经发生了很大的变化，很多人已经不再按照传统的时辰来计算时间。但是，子夜作为一种文化符号和历史遗产，仍然在人们的心中留下了深刻的印象。无论是在文学、艺术、民俗还是日常生活中，子夜都有着独特的魅力和意义。