马叉虫是一种微小的单细胞动物，属于原生动物门。其体型很小，只有约10微米，肉眼无法看到。马叉虫的名称来源于其形状像马鞍和叉子。

马叉虫的细胞体内没有明显的器官和细胞核，但具有复杂的细胞器和结构，例如纤毛和口器。它们以细菌和其他微生物为食，并通过吞噬细菌和腐殖质来获取营养。

马叉虫的生活方式灵活多样，有自由游泳和附着生活两种方式。它们能够在水体中自由游动，也可以通过丝状伸展物附着在固体表面上。马叉虫能够在极端环境下存活，例如高温、高压和低氧的环境。

马叉虫在生态系统中具有重要的作用。它们是水体中的微生物食物链的重要环节，同时也是水体中的一个重要的生物指标。马叉虫的数量、种类和生态分布情况能够反映水体的营养状态和污染程度。

总之，马叉虫是一种微小而又神秘的生物，其在生态系统中扮演着重要的角色。对于了解水生生态系统和环境保护都具有重要意义。