皇太极是清朝的开国皇帝，他在位期间成功地完成了对明朝的征服，并建立了清朝的基础。然而，他在1626年去世后，谁将继承他的皇位成为了一个重要的问题。

皇太极的儿子多尔衮在皇太极去世后成为了新的皇帝，即顺治帝。顺治帝当时只有5岁，因此在他成年之前，他的母亲孝庄文皇后被任命为摄政王。在孝庄文皇后的辅助下，清朝成功地度过了顺治时期的政治危机，并继续向前发展。

顺治帝在成年后，开始亲政并执掌清朝的政治大权。他采取了一系列改革措施，加强了中央集权，发展了农业和手工业生产，并推动了文化和艺术的繁荣。他还积极参与外交事务，加强了清朝与外国的关系，提高了国际地位。

然而，顺治帝在他的治理中也遇到了一些困难和挑战。他的统治期间出现了一些大规模的叛乱和民变，如张献忠的起义和三藩之乱。此外，他还面临着满洲和汉族之间的文化差异，以及统治者和被统治者之间的社会矛盾。

尽管如此，顺治帝的统治还是为清朝的发展和繁荣做出了重要的贡献。他在1650年去世，由他的儿子康熙帝继承了皇位。康熙帝在位期间，继续加强了清朝的中央集权，进行了一系列重要的政治和经济改革，成为了清朝历史上最为杰出的皇帝之一。