经济成本是指企业或个人在进行生产或消费活动时，因为选择了某种方案而放弃的最高价值的物品或服务的数量，也就是机会成本。它不仅包括直接的货币成本，还包括由于选择该方案而放弃的其他方案所带来的机会成本。

例如，一个企业生产某种商品时，除了需要支付原材料、劳动力、设备等直接成本外，还需要考虑不选择该商品而选择其他商品或其他方案所带来的机会成本。如果该企业选择生产A商品，但是放弃了生产B商品的机会，那么B商品所代表的机会成本就是A商品的经济成本。

同样，对于个人而言，购买某种商品或服务时，除了要支付货币成本外，还需要考虑如果不购买该商品或服务，选择其他方案所带来的机会成本。例如，一个人选择购买一台电视，但是放弃了去旅游或购买其他商品的机会，那么旅游或其他商品所代表的机会成本就是电视的经济成本。

经济成本的概念对于企业和个人都非常重要。对于企业而言，只有考虑到所有的成本，才能做出最优的生产决策。对于个人而言，只有充分考虑到机会成本，才能做出最合理的消费决策，避免浪费资源和时间。因此，了解经济成本的概念，对我们的生产和消费决策都有重要意义。