《简爱》是英国作家夏洛蒂·勃朗特于1847年创作的小说。夏洛蒂·勃朗特是维多利亚时代的作家之一，她的作品深受当时社会的喜爱。在她的时代，女性地位较低，勃朗特在小说中描写了女性在当时社会的困境和她们的内心世界，引发了社会的共鸣。

夏洛蒂·勃朗特在写作《简爱》之前，曾经历过一段不幸的生活。她的母亲和两个姐姐相继去世，她本人也患上了结核病。在这种病痛和孤独的环境下，勃朗特开始写作。她把自己的经历和感受融入到小说中，创造了一个勇敢、聪明、坚韧、自立的女主角简爱。

小说中，简爱是一个没有父母，被亲戚看管的孤女。她在成长过程中经历了种种困难和磨难，但她还是坚持自己的信仰和价值观，最终获得了幸福。勃朗特通过简爱的故事，呼吁女性应该有自己的独立思考和自我价值，同时也反映了当时社会对女性的束缚和歧视。

《简爱》在当时社会引起了轰动，被认为是一部关于女性自我解放的经典之作。在现代，这部小说依然被广泛阅读和研究，成为了英国文学史上的经典之一。