在古代，一里是指一条直线距离，通常被用作测量距离或标记道路里程的单位。尽管在不同的时期和文化中，一里的长度可能会有所不同，但它通常被定义为约1.5公里左右。

在中国古代，一里的长度标准是以人步为基础的。在汉代，一里被定义为1000步，而在唐代，它则被定义为1500步。在古罗马时期，一里被定义为从市中心到城墙之间的距离，大约是1.5公里左右。

随着时间的推移和技术的进步，人们对距离的测量方法和单位也发生了改变。在现代社会中，公里成为了国际通用的长度单位，被广泛应用于交通、建筑、地理和科学等领域。

总的来说，一里是古代的一个长度单位，它的长度标准在不同的文化和历史时期中可能会有所不同。但是，它作为一个古老的测量单位，仍然在某些场合中被使用，并且在一定程度上影响了现代长度单位的发展。