沧海横流是一个成语，也可以称为短语，常用于形容局势混乱、风云变幻、形势严峻等情况。这个短语来源于古代文学作品《离骚》中的一句诗：“时维乎尔，焉逝世，爰得此疾，予忘之矣。汝亦忘之！今夕何夕，见此大悲！人非灵仙，殊多疑悔。故当以慎始，虽有荒漠，不失其众；虽有江海，不失其纪。乐正维武，信志豁明。”其中“沧海”和“横流”两个词并列使用，形象地描绘了世事变幻无常的情景。

沧海原指大海，是一个广阔无垠的象征，而“横流”则表示波涛汹涌、洪水滔天。因此，沧海横流这个短语的意义也就在于它的形象意象，寓意着社会风云变幻无常、时局动荡不安，要想在这样的环境中生存和发展，必须具备坚定的信念和果敢的决策。

总的来说，沧海横流是一个充满哲理和文学意境的短语，它不仅仅是一个简单的词语，更是一种精神追求和人生态度的表达。它告诉我们，无论面对什么样的挑战和困难，我们都应该保持坚定的信念和积极的心态，勇往直前，奋斗不息，才能在变幻莫测的沧海横流中立于不败之地。