湘U是湖南省益阳市的行政区划代码，也是该地区的车牌号码代号。湘U车牌号由一个汉字“湘”和一个大写字母“U”组成，是湖南省内的车牌号码之一。

根据《湖南省机动车号牌管理办法》规定，湘U车牌号的发放对象为在益阳市行政区域内注册登记的机动车所有人。同时，该规定也要求湘U车牌号必须按照规定的车牌号码格式进行制作和使用，不得私自更换或篡改车牌号。

湘U车牌号的使用范围包括益阳市内的各个区县和城乡地区，以及湖南省内的一些地区。在道路上行驶时，驾驶员必须遵守交通法规，遵守交通信号灯和交通标志，确保驾驶安全。

总的来说，湘U车牌号是益阳市及其周边地区的重要标识之一，代表着该地区的交通发展水平和交通管理水平。在后续的交通建设和管理中，湘U车牌号仍将发挥着重要的作用。