时令最初指的是古代人们对于自然界变化的观察和记录。在古代，人们非常重视自然环境对于生活的影响，因此，对于自然界变化的观察和记录一直是他们生活中不可或缺的一部分。

在古代，人们根据太阳、月亮和星辰的位置、气温、植被生长、动物迁徙等自然现象来记录时间和季节的变化，这些记录被称为“时令”。时令内容包括节气、气象、农事、饮食、服饰等方面，记录了当时的自然环境和人们的生活状况。

在古代中国，时令最早出现于《诗经》，其中有很多描写季节和自然现象的诗歌，如《关雎》中的“春秋百辟，惟昭于我”、《小雅·车辖》中的“春日载阳，采葑采菲”等等。这些诗歌记录了古代人们对于自然环境的感悟和对于季节变化的认知。

除了诗歌之外，古代还有一些专门记录时令的文献，如《周礼》、《礼记》、《山海经》等等。这些文献中详细记录了各个季节的气候、植被、动物、饮食等信息，这些信息对于古代人们的生产和生活都非常重要。

总之，时令在古代最初指的是人们对于自然界变化的观察和记录，是古代人们生活中不可或缺的一部分，也是中国传统文化中的重要组成部分。