在中国传统文化中，一天被分为十二时辰，每个时辰持续两个现代小时。而子时是十二时辰中的第一个时辰，通常被认为是晚上的开始。

为什么子时是晚上的开始呢？这与中国古代的观念和生活习惯有关。在古代，人们没有现代的钟表和计时工具，只能依靠太阳的位置和光线来判断时间。由于夜晚没有太阳的光照，所以人们通常将夜晚的开始定义为第一个时辰。

此外，古代人们的生活也与夜晚有关。在没有电灯的年代，夜晚是人们休息和睡眠的时间。因此，将子时定义为晚上的开始，也符合人们的生活习惯。

总的来说，子时被定义为晚上的开始，是与中国古代的观念和生活习惯相关的。虽然现代科技已经让我们不再依赖太阳来判断时间，但这一传统仍然被保留并被广泛应用于各种场合。