后人乘凉，是指我们现在所做的事情，将来会给后人留下一些好处或者方便。这种思想源于中国古代的一则寓言故事：春秋时期，晋国有个名叫韩非的哲学家，他经常在树下休息，而且总是挑选最大最茂盛的树来歇息。有一天，他的弟子对他说：“师父，您每次都选最大的树坐，这么做不怕给后人留下没有大树可坐的困境吗？”韩非听了弟子的话，感到非常受教，于是开始选择一些小的树来坐。从此，他也开始倡导“后人乘凉”的思想，教育人们要为后人着想，要珍惜资源，不要过度消耗。

“后人乘凉”这个词语，已经成为了一种社会风尚和价值观念。在现代社会，我们需要想到的不仅仅是自己的利益，还要考虑到未来世代的需求。我们需要保护环境，减少污染，节约资源，为后人留下一个更好的环境和更好的生活条件。

“后人乘凉”也可以引申为“待人以诚”，即我们要以真诚待人，不要伤害别人的感情，因为我们的行为会影响到我们周围的人，甚至影响到我们后代的生活。

总之，“后人乘凉”这个词语，代表着一种高尚的品格和责任感，它提醒我们不要只顾眼前的利益，而是要着眼于未来，为后人留下一片凉爽的树荫。