在古代，员外是一个官职称谓，通常是指地方官员中的第三等级，相当于今天的副县级官员。员外通常是由县令推荐或者是由地方名流荐举而来，他们的职责是协助县令处理政务，管理地方行政事务，维护社会安定和治理民生。同时，员外也兼任一些特定的职务，例如负责军事、商业、教育等方面的事务。

在蚂蚁庄园中，使用了员外这个词语，来表示玩家在游戏中的财富等级。当玩家在游戏中拥有一定的财富时，可以通过购买土地、建造建筑等方式获得员外的称号，这也意味着玩家在游戏中的地位和财富都得到了提升。同时，员外还可以享受到一些特殊的福利，例如在游戏中自由买卖、参与一些高级玩法等。

总的来说，员外在古代是一个官职称谓，代表着一定的地位和权力；而在蚂蚁庄园中，员外则是一个游戏中的称号，代表着玩家在游戏中的财富等级和地位。