起动机空转是指当车辆启动时，发动机无法正常启动，而是发出“嗒嗒嗒”的声音，同时起动机转动却无法带动发动机启动的现象。这种情况一般是由以下原因引起的。

首先，起动机的齿轮与发动机的齿轮没有合适地接合。这可能是由于齿轮损坏或松动引起的。当起动机齿轮与发动机齿轮没有正确接合时，起动机将无法带动发动机正常启动，从而导致空转现象。

其次，电池电量不足也会导致起动机空转。如果电池电量不足，起动机可能无法提供足够的电力来带动发动机正常启动。此时，起动机将会空转而无法正常启动发动机。

此外，起动机维修不当也可能导致空转现象。如果起动机的维修不当，比如安装不正确或部件老化，会导致起动机无法正常工作，从而引起起动机空转现象。

最后，起动机的自身故障也是导致空转的原因之一。如果起动机自身出现故障，比如电机绕组短路或电动机转子损坏，就会导致起动机无法正常启动，从而出现空转现象。

总的来说，起动机空转是一种常见的汽车故障，可能是由于齿轮、电池、维修或起动机本身的故障引起的。如果发现起动机出现空转现象，建议及时检查并维修，以确保车辆正常启动。