肯德基的创始人是一位名叫哈兰·桑德斯的美国人。他于1890年出生在肯塔基州的亨利县，并在年轻时就开始了烹饪的工作。他曾在多间餐馆和旅店工作过，从中学会了如何烹制美味的食物。

哈兰·桑德斯在40岁时开始了自己的创业之路。他在肯塔基州的一个小城镇里开了一家餐馆，并开始尝试烹制炸鸡。他的炸鸡风味独特，深受当地人的喜爱，很快就成为了当地的一道特色美食。

随着时间的推移，哈兰·桑德斯的炸鸡在肯塔基州越来越有名。他开始将自己的炸鸡秘方分享给其他人，并逐渐建立了自己的品牌。1952年，他正式注册了“肯德基炸鸡”（Kentucky Fried Chicken）这个品牌，并开始将自己的炸鸡卖给全国各地的餐馆。

今天，肯德基已经成为全球最大的连锁快餐店之一，拥有数千家分店，遍布全球各地。尽管哈兰·桑德斯已经去世多年，但他的炸鸡秘方和品牌精神仍然被肯德基坚持着，成为了这个快餐巨头的核心竞争力之一。