老抽是一种常见的调味料，广泛应用于中国菜肴中。老抽是由大豆、小麦、水和盐等原料经过发酵、加工而成的，呈深棕色，具有浓郁的咸味和香气。

老抽在烹饪中的作用非常重要，它可以增强菜肴的色泽和口感。在烹制红烧肉、酱爆鸡丁等菜肴时，老抽是必不可少的调味料。它能让菜肴的表面呈现出深棕色的颜色，并且增添独特的香气和口感。

此外，老抽还可以用来调制酱汁，比如蚝油酱油、糖醋汁等等。这些酱汁都是由老抽作为主要调味料，再加上其他调料组成的。这些酱汁可以用来烹制各种菜肴，例如糖醋排骨、蚝油炒芥兰等等。

总之，老抽在中国菜肴中具有重要的地位，它不仅可以增强菜肴的口感和香气，还可以为菜肴带来深棕色的颜色，让菜肴更加美味可口。