南柯一梦是中国古代小说《南柯记》的故事情节之一，也是一个广为人知的典故。故事主要讲述了一个叫“张生”的年轻人在梦中游历南柯岛，经历了一系列奇幻的经历，最终醒来后发现这只是一个梦。

南柯指的是南柯岛，南柯岛是古代传说中的一个神话之地，位于东海之中。相传南柯岛有一种神药，可以使人长生不老，但是只有命中注定者才能找到这个岛屿。因此，南柯岛成为了一个象征着理想和追求的地方。

《南柯记》是明代作家马致远所著的一部小说，该小说的主题是“人生如梦，寻找真正的人生价值”。其中南柯一梦成为了小说的高潮，通过张生的梦境，揭示了人生短暂、虚幻和无常的本质。这个故事也让人们认识到，不要过于迷恋于世俗的荣华富贵，而应该追求内心真正的追求和价值观。