热继电器是一种常用的电气控制元件，其主要作用是在电路中起到过载保护的作用。热继电器的作用原理可以用一个简单的电路图来解释。

热继电器的电路图包含三个主要元件：温度敏感元件、触点和电磁铁。当电路中的电流超过热继电器的额定电流时，触点会被磁铁吸引，使电路断开，从而实现过载保护。

温度敏感元件是热继电器的关键部件。通常情况下，温度敏感元件是一个热敏电阻或热敏电偶，它们的电阻值或电势差会随温度的变化而变化。当电路中的电流过大时，温度敏感元件会因为过热而导致电阻值或电势差发生变化，从而引起电磁铁的运动。

电磁铁是热继电器的驱动部件。当电流通过电磁铁时，会产生一个磁场，从而吸引触点，使电路断开。当电流降低时，电磁铁的磁场也会随之减弱，触点会自动恢复到原来的状态，使电路重新通电。

总之，热继电器是一种重要的电气控制元件，它通过温度敏感元件和电磁铁的协作，实现了对电路的过载保护。