纸币是现代货币的重要形式之一，它的出现可以追溯到古代。据历史学家研究，世界上最早的纸币出现在中国。

据记载，中国的北宋时期（公元960年至1127年），由于铜钱的流通量不足以满足市场需求，于是出现了一种新的货币形式——纸币。最早的纸币叫做“交子”，是由政府发行的。它的使用范围比较有限，主要用于支付官员的工资和赋税。

随着时间的推移，纸币逐渐普及，成为了中国的主要货币形式。在元朝时期，纸币的使用已经非常广泛，可以用于各种商品的交易。此外，元朝还发行了一种叫做“宝钞”的纸币，它是由黄金、银子等贵重物品作为担保，发行数量有限。

中国的纸币制度在世界范围内有着重要的影响。在欧洲，纸币的发展历程也与中国有着密切的关系。在13世纪左右，意大利商人曾经到过中国，了解到了纸币的使用情况，并将其带回欧洲。此后，欧洲各国也相继发行了自己的纸币，逐渐发展成为现代货币制度的重要组成部分。

总的来说，中国是世界上最早发明纸币的国家，其纸币制度在世界历史上具有重要的地位和影响。