铅笔，也称作铅芯笔，是一种常见的书写工具。它的外形通常是一根细长的圆柱体，中心装有一根铅芯。这种笔的主要用途是用来写字、画画、做笔记、做草图等。

铅笔的铅芯通常是由黏土和石墨混合而成，这种混合物的硬度不同，可以根据需要制成不同硬度的铅芯。硬度越大的铅芯，书写时留下的痕迹越轻，适合细节描绘和细腻的描写。相反，硬度越小的铅芯留下的痕迹越深，适合进行黑白素描和涂鸦。

铅笔一般分为机械铅笔和木质铅笔两种。机械铅笔通常是由塑料或金属制成，中心装有可替换的铅芯，使用方便，不易断芯。木质铅笔则是由木材和橡皮制成，它的铅芯是不可替换的，但这种笔手感舒适，书写顺畅，也更加环保。

总的来说，铅笔是一种非常实用的书写工具，它的使用范围广泛，不仅可以用于学习和写作，还可以用来进行艺术创作和涂鸦等。