南海位于中国南部、越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和文莱的海域之间，是西太平洋地区的一个重要海域。南海北起中国海南岛的琼州海峡，南至马六甲海峡，东至菲律宾海，西至马六甲海峡以西的印度尼西亚和文莱海域。南海面积约为350万平方公里，是世界上最大的海洋之一。同时，南海是一个富含石油、天然气和渔业资源的海域，具有重要的地缘战略意义。