设区的市是指中国城市行政区划中的一种，是指在地级市下设立的市级行政单位。这类城市在行政级别上高于县级市，但低于省会城市和直辖市。

根据中国的行政区划规定，设区的市通常是由一个或多个县级市升格而成的。在这些城市中，常见的有像珠海、惠州、肇庆、泉州、南阳等地，它们都是在经过多年的发展和壮大后，逐渐升格为设区的市。

设区的市在中国地方经济中扮演着重要的角色。它们通常拥有比县级市更为丰富的资源和更高的经济发展水平，能够提供更多的就业机会和更好的生活条件。同时，这些城市也是地方政府的重要管理单位，负责管辖辖区内的各项事务，如城市规划、社会管理、公共服务等。

总之，设区的市是中国城市行政区划中的一种重要类型，拥有着丰富的资源和更高的发展水平，对中国地方经济的发展和社会管理起着重要的作用。