改革开放是中国历史上的重要事件，它标志着中国的现代化进程的开始。改革开放的拉开序幕是在1978年。

在1978年之前，中国一直实行着计划经济制度，经济发展缓慢，人民生活贫困。中国领导人认识到了这个问题，并开始考虑进行改革。1978年12月，中共中央召开了历史上著名的“十一届三中全会”，这次会议决定对中国的经济政策进行改革，开启了中国改革开放的大门。

之后，中国开始采取一系列经济改革措施，包括放开农村土地，引进外资，建立特殊经济区等等。这些改革措施逐渐推动了中国的经济发展，人民生活水平也开始逐步提高。

改革开放不仅改变了中国的经济状况，也影响了中国的政治、文化等各个方面。中国逐渐走向世界舞台中央，成为世界上最重要的国家之一。

总之，改革开放的拉开序幕是在1978年，这个事件对于中国和世界都具有重要的历史意义。