金属是一类具有良好导电、导热、延展性和强度的物质，而金属单质则是指由同种金属原子构成的纯净金属物质。在众多的金属单质中，铁、铜、铝等常见金属单质被广泛使用，但使用量最大的金属单质却是铁。

铁是一种常见的金属单质，具有良好的导电、导热和延展性能，同时还具有较高的强度和硬度。铁在工业生产中被广泛使用，主要用于制造钢铁、机械、建筑材料等。据统计，全球每年消耗的铁约为20亿吨，其中大部分用于制造钢铁。

钢铁是由铁、碳和其他合金元素经过一系列工艺处理得到的一种金属材料，具有优良的机械性能，被广泛应用于建筑、桥梁、汽车、船舶、航空等领域。由于钢铁的使用量极大，铁成为了世界上使用量最大的金属单质。

除了工业制造领域，铁还在人类生活中发挥着重要作用。铁是血红蛋白的重要成分，对维持人体正常生理功能至关重要。铁还被用于制造铁路、道路和桥梁等基础设施，为人们提供了便利的出行条件。

然而，铁的生产和使用也带来了环境问题。铁矿石的开采和钢铁的生产都需要大量的能源和资源，同时也会产生废气、废水等工业废弃物，对环境造成不可避免的影响。因此，在铁的生产和使用过程中，需要采取环保措施，减少对环境的影响。

综上所述，铁作为一种广泛使用的金属单质，具有重要的经济和社会意义。但在使用过程中也需要注意环保问题，保护环境，实现可持续发展。