汉字是中华民族的传统文化遗产之一，经历了漫长的发展历程。可以将汉字的发展历程分为以下几个阶段：

第一阶段：象形文字时期。这个阶段大约是公元前4000年至公元前2000年之间。在这个时期，汉字的形象主要是通过图画的方式来表达。例如，“日”字就是一个太阳的形状，“山”字就是一座山的形状。这个阶段的汉字发展还比较简单，因为每个汉字的形状都是一致的。

第二阶段：指事文字时期。这个阶段大约是公元前2000年至公元前1000年之间。在这个时期，汉字的形象开始变得抽象。例如，“上”字就是一个人的上半部分的形状，“下”字就是一个人的下半部分的形状。这个阶段的汉字发展已经开始有了一些变化，每个汉字的形状不再完全一致。

第三阶段：会意文字时期。这个阶段大约是公元前1000年至公元前200年之间。在这个时期，汉字的形象开始变得更加抽象。例如，“夫”字就是两个人相互依偎的形状，“妻”字就是女人和一个毛笔的形状。这个阶段的汉字发展已经非常复杂，每个汉字的形状都有自己的特点。

第四阶段：形声文字时期。这个阶段大约是公元前200年至公元1000年之间。在这个时期，汉字的发展又有了新的变化。一些汉字开始采用“形声”结构，即一个汉字的形状和声音都有关系。例如，“父”字的声音是“fu”，而字的形状和“fu”字母相似。这个阶段的汉字发展进一步复杂化，每个汉字的形状和声音都有了自己的特点。

第五阶段：简化字时期。这个阶段大约是从20世纪50年代开始至今。在这个时期，汉字的形象变得更加简单，一些汉字的笔画被减少了。例如，“飞”字原来有15个笔画，现在只有8个笔画。这个阶段的汉字发展是为了方便人们的书写和阅读。

总之，汉字的发展经历了漫长的历程，从最初的象形文字到现在的简化字，每个阶段都有自己的特点和变化。汉字是中华民族的瑰宝，也是世界文化遗产的重要组成部分。