中世纪时期，欧洲文学中出现了一种特殊的文学形式——寓言讽刺叙事诗。这种文学形式以动物或人形动物为主角，通过讽刺、批判和启迪的方式，表达对当时社会现实的看法。其中，最著名的代表作之一是法国作家拉·封丹的《狐狸和葡萄》。

故事以一个贪婪的狐狸为主角，他看见一棵高高的葡萄架，想要吃到上面的葡萄，但无论如何都够不到。于是，他用各种方法试图攀爬，最终却失败了。最后，他自己说服自己说，这些葡萄实在是太酸了，不值得他费力去攀爬。

这个故事看似简单，但却蕴含着深刻的思想。狐狸代表的是人类中那些贪心、自私、自大的人，而葡萄则代表的是那些被他们追逐的财富和权力。尝试攀爬葡萄架的过程，象征着这些人不断追逐和争夺，但却无法得到他们想要的东西。最后，狐狸为了安慰自己的失败，说出了“葡萄太酸了”的话，这也象征着那些贪婪的人总是在自欺欺人地为自己辩解。

拉·封丹通过这个故事，讽刺了当时贵族阶层的奢靡生活和贪婪。这篇寓言讽刺叙事诗不仅在当时引起了轰动，而且在后来的文学史上也被视为经典之作。