火电厂是指利用化石燃料（如煤、石油等）或核能等能源进行发电的工厂。在火电厂的发电过程中，会产生大量的热量，需要通过冷却来降低发电设备的温度，以确保设备的正常运行。而冷却塔就是火电厂中用来降温的重要设备。

冷却塔的工作原理是利用水蒸气的冷却效应，将热水通过塔体喷淋到塔顶，然后让水流经塔内填料，使水与空气进行充分的接触，使水在这个过程中蒸发，从而带走了热量，使水温下降。这样处理后的水会重新循环到火电厂中，继续参与发电的过程。

冷却塔的塔体一般采用混凝土或钢结构，内部填充有各种各样的填料，如环形塔、菱形塔、矩形塔等。填料的种类和形状不同，对水的蒸发和空气的流动有不同的影响。

在冷却塔的工作过程中，由于水与空气的接触，空气中的水蒸气含量会增加，从而形成了所谓的“冷却塔烟雾”。这种烟雾实际上是水蒸气，不会对环境和人体健康造成危害。

总之，火电厂冷却塔是利用水蒸气冷却的设备，通过将热水喷淋到塔顶，然后让水经过塔内填料与空气进行充分的接触，使水在这个过程中蒸发，从而带走了热量，降低水温，确保火电厂设备的正常运行。