在古代，人们没有现代化的计时器，他们需要通过观察自然界的变化来计算时间。最早的计时是通过观察太阳的运动来进行的。在日出时，人们开始工作；日落时，工作结束。这种计时方式被称为日晷。

另外一种古代计时方式是通过观察月亮的变化来计算时间。月亮的运动可以分为满月、新月、上弦月和下弦月。根据月相的变化，人们可以粗略地计算出时间。

在古代，人们还使用水钟来计时。水钟是一种利用水流量来计算时间的器具。他们用一根竹管或者陶瓷管制成一个漏斗，放在一个容器上。当容器中的水流出漏斗时，时间就过去了。

随着时间的推移，人们开始使用沙漏来计时。沙漏是一种由两个玻璃或金属制成的圆柱体，中间有个细孔。当沙子从一个圆柱体流入另一个圆柱体时，时间就可以计算出来。

最后，古代人还使用了机械钟。机械钟是一种靠机械齿轮来测量时间的钟表。机械钟的出现，标志着计时技术的进步和发展。

总的来说，古代人通过观察自然界的变化和创造各种计时器来计算时间。这些计时方式虽然不如现代化的计时器精确，但是他们在当时的社会中发挥了重要的作用。