三更半夜，是指晚上十二点到凌晨三点之间的时间段。这个时间段在传统文化中，被认为是阴气最重的时候，也是鬼魂出没的时候。因此，在民间传说和文学作品中，三更半夜常常被用来表现离奇、恐怖的情节。

在古代，三更半夜是守夜人最辛苦的时间段。他们需要保护城墙、城门，防止外敌入侵。同时，也需要防备盗贼乘机作案。因此，三更半夜成为了一个极其紧张、危险的时刻。

在现代，三更半夜的意义有所改变。它不再是一个守夜人的职责，而是被广泛运用在文学、影视作品中。三更半夜经常被用来表现一些离奇、神秘、恐怖的情节。例如，在《聊斋志异》中，许多故事都发生在三更半夜，例如“牡丹亭”、“蒋门神”等等。而在现代影视作品中，也常常出现三更半夜的场景，例如《夜魔侠》、《午夜凶铃》等等。

总之，三更半夜在传统文化中代表着恐怖和神秘，而在现代文化中则更多的是被用来作为一个情节的点缀和渲染。无论是古代还是现代，人们都对这个时间段有着特殊的敬畏和警惕。