民国元年是指中华民国建立的第一年，也是1912年。但是有些人认为，由于清朝灭亡后的那一年并没有被计算在民国纪年中，所以民国元年应该是1911年，而不是1912年。这种说法源于传统纪年法的惯例，即一个朝代的建立算作该年的第一年。因此，民国元年应该是1911年，也就是民国零年。但是，实际上，中华民国政府当时采用的是公元纪年法，即从公元1年开始计算，而非从朝代建立算作第一年。因此，民国元年应该是1912年，也就是民国一年。不过，对于这个问题，历史学界并没有一个统一的定论。