古时候，有一只怪兽叫做“年”。每到除夕，它就会出现，吃掉村庄里的人和动物。为了保护自己，村民们纷纷离开家中，躲到山上或者河边。有一天，一位老人告诉村民们，只要在除夕夜贴上红色的对联，燃放爆竹，就能吓走“年”怪兽。村民们依照老人的指示行事，果然“年”怪兽被吓跑了。从此以后，每逢除夕，人们就会贴对联、放爆竹，以祈求平安幸福。