马拉松是一项古老的体育运动，它的起源可以追溯到古希腊时期。据传说，公元前490年，希腊的雅典城被波斯入侵军团围攻，希腊士兵们奋勇抵抗，最终在马拉松平原上迎战波斯军队，成功地将其击败。

为了将这一胜利的消息尽快传递到雅典城，一名士兵奔跑了约40公里的路程，最终成功地将胜利的消息传达给了城里的人们。这一传说被后人传承下来，成为了马拉松比赛的起源。

随着时间的推移，马拉松比赛逐渐发展成为一项具有挑战性和吸引力的长跑运动。首届现代奥运会于1896年在希腊雅典举行，当时的比赛项目中就包括了马拉松比赛。这一比赛项目的成功举办，为马拉松比赛的普及和发展奠定了重要基础。

总之，虽然马拉松比赛的起源可以追溯到古希腊时期，但它的现代形式是在19世纪时由奥林匹克运动会推广开来的。如今，马拉松比赛已经成为一项全球性的体育运动，每年都吸引着成千上万的选手和观众参与其中。